Text del 2002
Han estat sempre un grup de persones que han dedicat la seva acció i el seu esforç en interessos de caire social
Josep M. Simón i Comalada va ser un dels promotors de l’actual Fundació Privada Universitària Catalana, de la qual forma part com a patró i que dirigeix des dels seus inicis. Una entitat privada amb finalitats socials i educatives que “patrocina i gestiona el Col·legi Major Universitari La Salle de Barcelona, fundat l’any 1966.” Ell mateix ens explica que la Fundació té tota una llarga història al darrere a la qual deu els seus orígens.
“Durant els anys 60, va sorgir un important moviment associatiu, i un dels seus objectius era fomentar l’assistència a sectors marginals, entre d’altres els que tenien origen en la forta immigració a Catalunya que venia d’altres parts de l’Estat espanyol. En aquells anys, antics alumnes de Col·legis La Salle de diversos indrets de Catalunya, juntament amb els Germans de les Escoles Cristianes, promogueren una Federació d’associacions d’antics que bàsicament va actuar a Barcelona en sectors marginats i precaris, actuació que dugueren a terme fins que els ajuntaments i les institucions públiques es feren càrrec de l’atenció d’aquests col·lectius. És en l’ambient de compromís amb la societat que es respirava amb intensitat aquells anys que conjuntament amb la institució dels Germans de La Salle, es posà en marxa la llavors residència universitària. El 1974 va obtenir la categoria de Col·legi Major Universitari i l’any 1985 es va institucionalitzar jurídicament i oficialment la Fundació, que té com a objecte la rebuda, l’atenció i la contribució a la formació dels joves universitaris per mitjà d’una formació paral·lela que complementa la dels seus currículums acadèmics.” El Col·legi Major Universitari és la principal activitat que patrocina la Fundació, en una clara voluntat d’acudir a una figura que de la millor manera reculli l’interès social i el caràcter no lucratiu del Col·legi Major. “Un aspecte que cal ressaltar, per a mi el més valuós, és que tant la Fundació com el Col·legi Major, han estat sempre l’expressió de la inquietud d’un grup de persones inserides a la vida familiar i professional, que han dedicat la seva acció i el seu esforç en interessos de caire social.”
En justificar la creació de la Fundació, Josep M. Simón afirma: “Quan es va optar per l’estructura de fundació, amb preferència a altres tipus d’entitats, es va fer per diversos motius. En primer lloc, perquè es considerava com el més potent i vàlid instrument per a la promoció d’inquietuds, avalada per la solvència d’un patrimoni afecte a ella. Un patrimoni desinteressat que va ser aportat a la Fundació pels seus patrons. En segon lloc, es veia que les fundacions a Catalunya tenien tota una gran història. La societat ha copsat aquest sentit d’inquietud i això fa que en aquest entorn la institució fundacional a Catalunya hagi estat una figura viva, actual i molt beneficiosa. Així ho ha entès també el legislador català en aquests últims anys. Caldrà, però tenir cura d’aquesta institució jurídica a fi que no sigui objecte de manipulacions per a finalitats allunyades de l’esperit de servei i del seu caràcter desinteressat i social.”
Pel que fa a la principal activitat que la Fundació patrocina, ens comenta els trets més definitoris del Col·legi Major: “Som una institució secular que s’ha mantingut en plena vigència al llarg del temps, complint la seva missió al costat de la Universitat, al temps que ha sapigut adaptar el seu llenguatge a la modernitat, al moment actual, ha donat resposta al que en cada moment ha calgut per al públic que li corresponia i ha estat atenta al que la societat demana.” Entrant en més detall en la funció del Col·legi Major, assegura que “de cap manera el Col·legi Major és un ens que doni només serveis d’allotjament o únicament resposta a les necessitats domèstiques dels alumnes. Això també, però, és el que menys valor té en aquests centres. En el vessant acadèmic el compromís del Col·legi Major es concreta en la creació d’un entorn que afavoreixi a l’alumne l’ambient adient per a les tasques dels seus estudis. La selecció de les persones que hagin d’incorporar-se a un Col·legi Major és fonamental. És el compromís que el centre adquireix enfront a tots els membres que en formen part: que en el si de la família hi hagi preocupació intel·lectual, qualitat humana i voluntat de treball. S’ofereixen, pel que fa a l’aspecte acadèmic, molts suports puntuals, com ara les tutories, les classes particulars, els ajuts de companys de darrers cursos als de 1r. curs, l’assessorament i l’encoratjament. Els primers cursos són molt durs per a l’alumne que es pren la feina seriosament, i el Col·legi Major hi juga un paper molt important.” I segueix comentant que: “El treball que es fa mitjançant activitats i contactes amb professors, amb l’empresa, amb antics residents ja instal·lats en el món professional és gran, i, en definitiva, s’ofereix tota una preparació per a l’entrada al món de la feina una vegada acabada la carrera.”
No pot oblidar-se la gran convivència que es genera en el si d’una casa com el Col·legi Major, com relacions de confiança i d’amistat nascudes de la relació del treball, d’esforç i de coincidència: “Potser el tret més important dels Col·legis Majors és que són nuclis vius d’inquietuds culturals de tota mena. Conferències, grups de treball, tertúlies amb professors, professionals, personalitats del món de la cultura, constitueixen la dinàmica rica que es dóna al Col·legi Major.” És tasca del Col·legi Major servir al col·lectiu universitari inquiet i que valori el creixement intel·lectual i acadèmic: “El Col·legi Major és com un gran mosàic de peces úniques i amb rica personalitat. Es tracta de fomentar i ressaltar les potencialitats d’aquestes peces amb el ple respecte per cadascuna d’elles.”
La simbiosi de la Fundació al servei del Col·legi Major, el senyor Simón l’entén com d’allò més viu i adeqüat: “La possibilitat que els centres educatius i de formació puguin autofinançar-se i regular-se mitjançant la fórmula jurídica de fundació, és un pas més per assolir el bon nivell educatiu que tots desitgem per al nostre país perquè parteix d’un dels valors bàsics de l’ensenyament, l’estimació cap a l’aprenent, i d’una filosofia administrativa que no persegueix el lucre, sinó la inversió en el valor més preciós que té la nostra societat: els nostres ciutadans i, en especial, els més joves, que seran els encarregats de fer-la millor.” Comenta també que “un actiu que té la Fundació i el propi Col·legi Major és el Col·lectiu d’Antics Residents.” Tanta importància li dóna que “en fer el Col·legi Major els 25 anys, es va promoure una Fundació d’Antics, la Fundació Universitària Cultura i Societat, que, amb les seves actuacions vers els actuals residents, vincula el gran col·lectiu, el d’avui i el d’ahir, en un intercanvi d’oportunitats, suports i experiència.”