Texto del 11.10.05,
Foto cedida por el Ayuntamiento de Alcañiz.
Poblada desde tiempos prehistóricos, Alcañiz ofrece al visitante un sinfín de singularidades: historia, cultura, tradiciones… Al entrar en la alcaldía, Carlos Abril recurrió a la imaginación para impulsar el turismo y apostó por la promoción de su patrimonio medieval. En su tercera legislatura, tras mejorar las infraestructuras y los servicios, se prepara para albergar la Ciudad del Motor, un gran parque tecnológico que revitalizará la industria y las comunicaciones
Siempre hemos gobernado pactando con otros partidos
Inicié mi carrera profesional como funcionario de la Seguridad Social; actualmente, por mi dedicación política, estoy en situación de excedencia. Mi andadura política comenzó en 1991 como de concejal del Área de Festejos del Ayuntamiento de Alcañiz por el Partido Popular. Encabecé la candidatura del PP en las municipales de 1995, lo que me llevó a estar al frente de la alcaldía. En 1999 y 2003, revalidé mi cargo. Nunca hemos gobernado con mayoría absoluta, siempre ha habido que negociar y pactar con otros partidos. En junio de 2002 fui nombrado primer presidente del Consejo de la Comarca del Bajo Aragón, cargo que ocupé hasta julio de 2003.
Asumimos más competencias, pero sin una asignación presupuestaria paralela
Los Ayuntamientos cada vez asumimos más competencias, pero sin una asignación presupuestaria paralela. Estas responsabilidades deberían estar dotadas económicamente, porque los Ayuntamientos de nuestra magnitud tenemos que hacer un esfuerzo tremendo para intentar cuadrar los presupuestos año tras año, a fin de que el ciudadano disponga de los máximos servicios posibles.
Nadie parece tomarse en serio sacar adelante el gran pacto local
Siempre he luchado por el objetivo de alcanzar el gran pacto local que necesitamos para saber con qué recursos contamos y qué podemos hacer. Hemos acudido cada año a numerosas reuniones con representantes de la Federación Aragonesa de Municipios y Provincias y con la Federación Española de Municipios y Provincias, pero siempre nos quedamos en la superficie, no vamos más allá de la exposición de nuestras necesidades, sin llegar a ninguna solución. Es necesario hacer realidad ese gran pacto, del que todos los partidos políticos, incluido el Partido Popular, vienen hablando desde siempre, pero que nadie parece tomarse muy en serio.
Ciudad turística y de servicios con un radio de influencia de 38 km y 75.000 personas
Alcañiz, capital de la comarca del Bajo Aragón, es la segunda población más grande de la provincia de Teruel, con 15.600 habitantes censados. Su economía se basa fundamentalmente en el sector terciario, pues es una ciudad de servicios que, con un radio de influencia de 38 km, abarca a 75.000 personas. Estamos intentando mejorar el comercio, las comunicaciones, la cultura y el turismo, con el objetivo de atraer la atención de la población de la que dependemos.
Potenciación del aceite de oliva, el turismo y el jamón de Teruel
Tenemos alrededor de 1.900 inmigrantes, de 65 países diferentes, en su mayoría integrados totalmente en la sociedad alcañizana. Gracias a la inmigración podemos acometer la agricultura, tanto en nuestro municipio como en las dos pedanías de Valmuel y Puigmoreno, que incluye el cultivo del melocotón con denominación de Calanda. Otros productos que estamos potenciando son el aceite de oliva del Bajo Aragón, el ternasco y el jamón de Teruel. Según unos estudios realizados en 1998, el comercio que se derivaba a Zaragoza ascendía a unos 9 millones de € Tras la potenciación que hemos llevado a cabo, conjuntamente con la Asociación de Comercio de Alcañiz, ahora sólo son 1,8 millones de € los que se gastan en Zaragoza. Esto significa que tenemos cubiertas prácticamente todas nuestras necesidades de servicios.
Preservación del medio ambiente: Transformación del río Guadalope
También hemos hecho grandes esfuerzos para preservar el medioambiente y además de forma satisfactoria. Desde que soy alcalde se han plantado más de 5.000 árboles en la ciudad. En tres años hemos invertido en el río Guadalope 7,2 millones de €, transformándolo radicalmente y haciendo paseos para el disfrute de la gente.
Plan de desarrollo turístico Ruta de los Tres Reyes, junto con Morella y Tortosa
El mayor inconveniente de Alcañiz era que la mayoría de los proyectos se desarrollaban en Zaragoza, donde se ubican todos los medios de comunicación. Para luchar contra este obstáculo, nos planteamos que había que utilizar la imaginación: Alcañiz es una ciudad medieval y, por lo tanto, nos dimos cuenta de que había que recuperar el patrimonio para darle un sentido al proyecto turístico. Hemos dado un gran empujón al turismo en el municipio. Así, se ha emprendido un proyecto con los Ayuntamientos de Morella (Castellón) y de Tortosa (Tarragona) para aunar tres pueblos, de tres comunidades autónomas diferentes, en un plan de desarrollo turístico denominado Ruta de los Tres Reyes.
Campaña cultural de los Castillos de Alcañiz: teatro, música y danza
Durante julio y agosto realizamos una campaña cultural de los Castillos de Alcañiz. Todos los fines de semana tienen lugar unos actos culturales muy importantes, con teatro, música y danza. Contamos con un Parador Nacional, ubicado en el Castillo de los Calatravos, la majestuosa Excolegiata de Santa Maria la Mayor (siglo XVIII) y la Lonja (siglos XV y XVI). A todas las actividades mencionadas, hay que añadir que celebramos cinco ferias monográficas al año: Feria del Automóvil Clásico “Autoclassic”, Exporústica, Feria del Riego, La Dieta Mediterránea y la infantil Expoguay.
“Tambores de Alcañiz”
Uno de los grandes acontecimientos es sin duda la Semana Santa, que congrega alrededor de 15.000 personas de toda España. La tradición de los Tambores se inició el día de Viernes Santo de 1678, en que aparecieron por primera vez en procesión. Abrían el desfile tres penitentes encapuchados que llevaban respectivamente una trompeta, dos campanas y dos timbales. Los asistentes comenzaron a salir luego, por propia iniciativa, con carracas y matracas y, con los años, comenzaron a incorporarse tímidamente los primeros tambores, que terminaron por imponerse andando
Parque tecnológico Ciudad del Motor y nuevo macropolígono industrial
En breve se adjudicarán las obras de urbanización para llevar a cabo un proyecto que se denominará la Ciudad del Motor. Será un gran parque tecnológico que englobará circuitos de coches y cars que costará alrededor de 90 millones de euros. Además de implicar a empresas dedicadas al motor, contaremos con la participación de la Universidad de Zaragoza, con la que hemos firmado un convenio. Asimismo daremos amplitud a la zona industrial, pues ya no nos queda superficie libre en el polígono actual. Hemos comprado 300 ha de terreno para construir un macropolígono, cuyas obras emprenderemos en 2006 y que estará unido a la N-232, a 2 km de la Ciudad del Motor. A su vez, el bloqueo que ocasionarán las 30.000 o 40.000 personas que se movilizarán con las carreras, obligará a realizar aceleradamente el desdoblamiento de esta vía que llevamos tiempo reclamando.
El Hospital Comarcal de Alcañiz da cobertura a 75.000 habitantes
El Hospital Comarcal de Alcañiz da cobertura a una población de unos 75.000 habitantes. Es un gran centro sanitario que cuenta con una buena infraestructura y equipamientos. Dispone de 155 camas y de similares servicios a los que hay en el Hospital Obispo Polanco de Teruel, excepto algunas especialidades y la UCI, que estamos reivindicando. Respecto a la atención primaria, se han empezado las obras para la construcción de un nuevo centro de salud que terminarán a finales de 2007, ya que el que había se ha quedado pequeño.
Construcción de 70 viviendas tuteladas para mayores
En Alcañiz tenemos tres residencias privadas que son bastante accesibles económicamente, pues en algunas los ancianos pagan según la pensión que cobran. Hemos dispuesto un solar donde se van a construir 70 viviendas tuteladas para mayores. En los bajos se edificará un centro de día y diversos servicios complementarios, como peluquería y restaurante. Se trata de apartamentos de 45 m2 con un coste previsto en torno a los 27.000 euros. Realizamos un estudio sobre personas mayores de 60 años y concluimos que la gente deseaba tener centros durante el día, pero por la noche quería dormir en su casa, ello nos impulsó a construir las residencias.
El 23-F reveló que el Rey estaba ahí y era para algo grande
El 23-F fue el momento en el que me involucré en política, pues nunca antes había imaginado que me dedicaría a la actividad pública. Aquellos momentos me revelaron que el Rey estaba ahí y era para algo grande. Desde entonces, soy un amante de la Monarquía que tenemos en España. Conozco personalmente al Rey, porque nos recibió en su despacho en un acto muy entrañable a los representantes de los nueve pueblos que integramos la Ruta del Tambor y el Bombo, cuando le concedimos el Tambor Noble al Príncipe Felipe. Es una persona encantadora y conciliadora. Siempre ha sido un abanderado de la moderación.
El Príncipe conoce a fondo los temas de Estado
Los Reyes han estado en dos ocasiones en nuestra tierra, una vez para la inauguración de una residencia en Alcañiz y otra cuando vinieron a las cuencas mineras. Con el Príncipe estuve en Teruel, en su despacho oficial. Tiene tras de sí la sombra de su padre, pero en los diversos actos a los que acude siempre da la talla, pues está muy preparado. Cuando tome las riendas del país, lo hará bien porque conoce a fondo los temas de Estado.
