Text del 2002
No ens hem de tancar mai al saber ni al coneixement.
.
Les universitats són focus de cultura, ciència i tecnologia vitals per a la societat. A Catalunya hi ha una de les universitats politècniques més prestigioses d’Europa, la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). Rigor, qualitat d’ensenyament i adaptació als nous temps són elements que han donat personalitat i caràcter a aquest gran centre d’ensenyament. En un món tan canviant, la Universitat ha de fer front a les necessitats que apareixen, a vegades fins i tot avançant-se a la realitat del moment. La formació contínua ha esdevingut una peça clau per als titulats universitaris. La UPC no n’ha quedat al marge. El 1994 va crear la Fundació Politècnica de Catalunya amb l’objectiu de donar resposta a la necessitat formativa continuada de la població. Miquel Espinosa és el director de la Fundació que presideix Mercè Sala. Ambdós ens parlen de la línia de treball de la Fundació i de les seves perspectives de futur. Mercè Sala ens comenta: “Tot i que la UPC va entrar dins del tren de la formació contínua a principis dels 90, encara anem, en aquest aspecte, per darrere d’alguns països europeus i no cal dir dels EUA, on a totes les universitats hi ha l’anomenada continuous education. La UPC ha fet un gran esforç per poder oferir un ventall de formació continuada ampli i de qualitat. S’ha aconseguit i una mostra és la quantitat d’alumnes de fora de Catalunya que sol·liciten estudiar al centre.”
I Miquel Espinosa afegeix: “La formació contínua ha d’estar present no sols durant l’etapa professional d’una persona, que es fa imprescindible pels constants canvis tecnològics i organitzatius, sinó fins i tot pel propi desenvolupament humà i personal. Per tant, no ens hem de tancar mai al saber ni al coneixement.”
La Fundació va néixer per canalitzar la formació continuada que duia a terme la UPC, una universitat gran amb centres distribuïts per Barcelona, Vilanova i la Geltrú, el Baix Llobregat, Terrassa i Manresa. “Aquesta universitat té una gran riquesa de carreres, sobretot tècniques, de primer i segon cicle. Ens faltava ofertar altres tipus de formació que permetessin donar continuïtat als títols universitaris. El món empresarial estava demanant-ho. Així, la Fundació parteix de dues demandes, la de l’organització empresarial i també la de la persona individual que vol millorar el seu currículum i actualitzar-se”, expressa Mercè Sala.
Aquesta entitat jurídica és un instrument operatiu ideal al servei de la Universitat per dur a terme la formació contínua. Com posa de manifest Miquel Espinosa, “els cursos poden ser promoguts per la Universitat o directament per la Fundació. En aquest cas, es tracta d’una formació transversal, l’organització del curs no correspon únicament a un departament de la Universitat sinó a més. Així mateix, la Fundació, a vegades, ha de dialogar amb les empreses i les organitzacions per saber què és el que busquen. El curs ha de respondre a unes necessitats i si les detectem i les analitzem podem confeccionar un programa precís i adaptat.”
No es tracta només de precisar un programa sinó de trobar els professors més adequats a cada temàtica. “També ajudem els professors a veure que quelcom que poden estar estudiant o treballant és susceptible d’interessar al món laboral. Amb tots aquests elements es pot veure que la Fundació realitza una tasca complexa mitjançant una estructura professionalitzada i experta. S’ofereixen cursos de tota mena. Els darrers anys n’hem plantejat bastants vinculats al camp de les noves tecnologies, sobretot de temes de telecomunicacions, telefonia mòbil, sistemes de xarxa, etc. Pensàvem que aniria a la baixa però de moment s’està mantenint”, comenta el director de la Fundació.
I afegeix: “Precisament, la Fundació és la responsable de la gestió de dues titulacions pròpies de la UPC, la de Multimèdia i la de Fotografia.”
La UPC és pionera en la formació en temes tècnics, un referent a Europa. Destaca també pels seus grups d’investigació que tradicionalment han estat molt vinculats al sector empresarial. “La UPC té uns productes molt competitius, tant o més que centres privats de prestigi. Disposem també d’equips d’investigació aplicada. S’han elaborat projectes molt interessants que s’han presentat a tot el món.”
Precisament, “un màster molt interessant està relacionat amb el disseny de cotxes. S’acaba construint un prototipus de cotxe a escala reduïda. L’Escola Superior d’Enginyers Industrials de Barcelona va acabar competint a Austràlia amb altres prototipus de cotxes empesos amb energia solar. És una mostra del nivell que hi ha al centre.”
Som conscients que un actiu molt important de la UPC prové de l’Escola d’Arquitectura. Atrau molts estudiants de fora de Catalunya, sobretot llatinoamericans. “La clau d’aquest èxit és que hi ha una bona combinació de tècnica i estil artístic. A més, la majoria dels arquitectes catalans de referència donen classes a l’Escola i ho poden compatibilitzar amb els seus despatxos professionals. Considerem que és bo que la persona compagini la tasca docent i la professional. L’oferta de formació contínua en el camp de l’arquitectura i l’urbanisme és molt àmplia. Darrerament s’han introduït cursos on es posa de manifest la gran interrelació existent entre medi ambient i arquitectura. Són programes, alguns d’ells, vinculats a recerca. I és que la recerca és futur. Tot i així, els arquitectes no són el col·lectiu que més es recicla. L’enginyer es veu més obligat a fer-ho perquè la tècnica i les tecnologies canvien molt de pressa.”
De la UPC surten cada any centenars de tècnics en diferents disciplines molt ben preparats per afrontar la realitat laboral del moment. Aquesta realitat és canviant, sobretot pels tècnics, per la qual cosa la formació contínua és la millor solució per no perdre el tren del futur. Mercè Sala ens explica: “Tenim formació 100% no presencial, formació semipresencial, formació presencial, formació en especialitats, nuclis de formació i investigació alhora… Les possibilitats que oferim són múltiples i diverses. Ara mateix, estem donant un màster en riscos laborals que té molt d’èxit perquè hi ha una necessitat real de disposar de professionals de l’especialitat. La legislació ha imposat la presència de titulats en riscos laborals a les empreses i aquest tipus de formació s’adapta molt bé per realitzar-se a distància.”
En aquests moments, un dels temes al qual s’està donant prioritat és “l’aprofundiment en l’ús de les noves tecnologies en la formació, com a eina de suport, i per ampliar la nostra xarxa de relacions amb centres de prestigi internacionals. També ens permet continuar vinculats als sectors empresarials amb els nostres programes formatius. A més, creiem que s’han d’aplicar noves metodologies a l’ensenyament i superar les barreres de la distància física. Les metodologies de grup són molt útils i faciliten molt l’aprenentatge, sobretot perquè es treballa en projectes i tot allò que s’aprèn es plasma en una realitat.”
En definitiva, una oferta d’ensenyament de qualitat, adaptada al moment actual que de ben segur serà fonamental pel futur de la nostra societat.